19 февраля 1796 года в США врач-самоучка Элиша Перкинс получил патент на свое изобретение. Он излечивал пациентов от ревматизма и всевозможных воспалений при помощи двух металлических палочек, которые «вытягивали» из тела болезнь за счет «электрофизической силы».
Лишь после смерти изобретателя в 1799 году британский врач Джон Хейгарт провел слепой тест «вытягивателей» и выяснил, что никакого эффекта они не оказывают. Но множество больных уверяли, будто от воздействия палочек им стало лучше! Пациенты Перкинса излечивались благодаря эффекту плацебо — одному из самых удивительных явлений в медицине.
Плацебо — это вещество без лечебных свойств, которое внешне имитирует лекарство. Для его изготовления используются безвредные для человека вещества. Например, таблетки могут состоять из глюкозы или крахмала, а инъекции — из физраствора.
Главный механизм, который лежит в основе эффекта плацебо — ожидание изменений к лучшему. Когда человек уверен, что выписанное врачом лекарство должно улучшить его самочувствие, то в физиологических процессах как в мозге, так и в теле, происходит перестройка.
Плацебо может уменьшить выраженность симптомов многих заболеваний, в том числе болезни Паркинсона, депрессии, тревоги, усталости.
Датское исследование показало, что 48% врачей прописали плацебо по крайней мере 10 раз за предыдущий год. Чаще всего этими плацебо были «антибиотики» для вирусных заболеваний и «витамины» для борьбы с усталостью.
У эффекта плацебо есть «антоним» — эффект ноцебо. Ноцебо называют препарат или вещество, которое оказывает негативное воздействие на состояние человека не из-за своего состава, а из-за убеждения пациента, что оно ему навредит.
Пример эффекта ноцебо: впечатлительный человек читает побочные действия к лекарству, а после принятия таблеток ощущает выраженное проявление этих симптомов.
